Sementara paddock World Superbike sedang menikmati cuti musim panas biasa, terdapat satu pelumba yang tidak rehat. Sepanyol Alvaro Bautista telah mempunyai satu separuh pertama musim yang hebat. Dia memenangi 14 perlumbaan berturut-turut dan mendahului kejuaraan perlumbaan dengan kelebihan besar berbanding Jonathan Rea. Manakala sejak pusingan Imola, Bautista tidak menunjuk prestasi yang sama. Dia kini berada di tempat kedua dalam kejuaraan perlumbaan, belakang Rea.
Walaupun Bautista mendapat keputusan sederhana kebelakangan ini, pasukan rasmi Ducati World Superbike ingin menjaminnya bagi dua tahun lagi. Pasukan Itali ini menawar kontrak baru di Misano tetapi Alvaro Bautista belum menandatanganinya. Bukan sahaja kerana dia meminta lebih banyak wang dari Ducati, tetapi juga kerana Honda telah membuat langkah mengejutkan untuk menandatanganinya.
Seperti yang kita sudah tahu, Honda ingin mengubah semula projek World Superbike mereka untuk musim depan. Satu motosikal baru sedang dibangunkan, dan Honda Racing Corporation akan memainkan peranan yang lebih besar. Kini Honda ingin Alvaro Bautista untuk menyertai pasukan mereka dan menunggang Fireblade baru. Pelumba Sepanyol ini telah mengesahkan bahawa dia telah mendapat tawaran dari kilang Jepun dan sedang mempertimbangkan kemungkinan untuk bergerak dari Ducati ke Honda pada 2020.
Bautista juga mengesahkan Honda sedang membangun satu Fireblade khas. Berbincang dengan stesen radio Onda Cero, Bautista kata “Honda akan memberikan semuanya musim depan dengan motosikal berkuasa”. Ini bermakna Honda akan cuba meniru strategi Ducati World Superbike. Kilang Borgo Panigale telah mereka Panigale V4 R homologation khas. Honda mungkin membina Fireblade homologation khas.
Adakah Alvaro Bautista cuba memberi tekanan ke atas Ducati untuk mendapatkan lebih banyak wang daripada mereka? Ada kemungkinan. Tetapi pelumba Sepanyol itu tidak diketahui dengan permainan minda jenis ini. Dan dengan Honda meletakkan begitu banyak usaha dalam projek World Superbike mereka, kami tidak akan terkejut jika mereka benar-benar menandatangani Alvaro Bautista dengan tawaran jutawan.