Saudi Arabia Dakar Rally | Sumber gambar: ADV Pulse
Selepas 11 tahun di Amerika Selatan, dan menentang kemungkinan berpindah ke Afrika (Angola dan Afrika Selatan dijangka akan menjadi negara utama untuk Dakar seterusnya), nampaknya penganjur acara A.S.O. telah membuat perubahan pada saat terakhir dan kini sangat dekat untuk mengumumkan bahawa Dakar akan diadakan di Saudi Arabia.
Kekurangan minat dari negara Amerika Selatan adalah sebab utama untuk Dakar menukar benua sekali lagi. Tahun ini adalah Dakar pertama yang hanya diadakan di satu negara sahaja, Peru, sementara Chile, Argentina, Bolivia dan negara lain telah memutuskan untuk menghentikan bayaran terhadap A.S.O bagi peluang untuk menganjur perlumbaan ini dalam negara mereka.
Keputusan untuk beralih ke Saudi Arabia akan memastikan perlumbaan Dakar menetap di negara timur tengah ini untuk sekurang-kurangnya lima tahun, bermula dari tahun 2020, dengan pihak berkuasa Arab Saudi membayar sebanyak 15 juta euro setiap tahun untuk menganjurkan perlumbaan di sana.
Yazeed Al-Rajhi, salah satu pelumba Saudi di Dakar, menunjuk gambar pada Instagram peribadinya dengan keterangan “Let’s go!”. Gambar seperti berikut agak biasa jika ia bukan gambar pentas Dakar dengan bendera Saudi Arabia.
A.S.O belum lagi mengesahkan apa-apa lagi tetapi kemungkinan ini diambil oleh semua orang sebagai perjanjian yang telah dilakukan, dan hanya beberapa hari lagi sehingga kami mendapat pengesahan bahawa Dakar akan diadakan di Saudi Arabia dari tahun 2020 dan seterusnya.