BMW S1000RR | Sumber gambar: World SBK
Pusingan pertama musim Superbike Dunia adalah gabungan perasaan bagi pasukan BMW Motorrad WorldSBK yang baru direka. Di Phillip Island, Tom Sykes jelas merupakan pelumba terpantas pasukan, tetapi itu juga tidak cukup untuk S1000RR bersaing dan berjuang bagi kedudukan atas.
Menurut Marc Bongers, pengarah BMW Motorrad Motorsport, “sayangnya projek kami bermula sangat lambat jika dibandingkan dengan Kawasaki dan Ducati. Ia hanya pada pertengahan Disember bahawa Tom dan Markus dapat mengambil motosikal baru ke Almeria untuk menguji. Sejak itu kami hanya mempunyai beberapa bulan dan kami telah bertambah baik, tetapi ia jelas tidak mencukupi”.
Semasa pusingan World Superbike di Phillip Island, BMW S1000RR baru menunjukkan apa yang ia mampu lakukan, dengan Tom Sykes menduduki tempat keempat di sesi Superpole. Tetapi dalam ketiga-tiga perlumbaan ini, hasil yang terbaik adalah tempat ketujuh oleh Sykes sendiri, sementara Markus Reiterberger terus berlanjut di belakang rakan sepasukannya.
S1000RR, menurut Tom Sykes, sudah berada di tahap yang tinggi dari segi casis, tetapi enjin empat silinder kuasa Jerman itu kekurangan kuasa untuk melawan kelajuan tertinggi pesaing utama mereka seperti Kawasaki dan Ducati, yang menunjukkan kelebihan 20 km/j atas motosikal BMW.
Marc Bongers tahu bahawa kuasa enjin adalah masalah utama S1000RR, dan dengan pusingan di Thailand cepat mendekati, dalam dua minggu World Superbike akan mempunyai pusingan kedua musim 2019 di litar Chang International. Pasukan itu bekerja keras untuk dapatkan tahap kuasa lebih tinggi dari sekarang, tetapi kita mungkin perlu menunggu sehingga bulan April untuk melihat potensi sebenar S1000RR.
“Thailand akan menjadi satu lagi trek khusus untuk kami, sangat sukar. Ia tidak akan mudah bagi kami, tetapi kami pasukan kami bekerja keras di Monaco untuk meningkatkan enjin secepat mungkin. Kami berharap untuk mendapatkan enjin Superbike yang bersedia untuk perlumbaan Aragon, tetapi buat masa ini, Tom dan Markus akan menggunakan enjin dengan konfigurasi Superstock”.